La vie amoureuse des quinquas célibataires est-elle la même quand on est une femme ou un homme ? 

Bien plus que les femmes, les hommes âgés célibataires restent actifs sur le marché de l’amour. Pourquoi ? 

L’amour ne se vit pas aujourd’hui comme hier. Il ne rime plus d’emblée avec toujours. Le nombre des divorces est là pour l’attester.  En 2021, il y en a eu 22.156 en Belgique, ce qui représente une hausse de 4% par rapport à l’année précédente alors qu’il y a eu 40.836 mariages. Si l’on en croit les statistiques belges, la durée moyenne d’une vie de couple marié est de 15 ans. Bien plus que ce que Frédéric Beigbeder avançait dans son célèbre roman “L’amour dure 3 ans” mais bien moins que les très nombreuses années d’engagement de nos grands-parents. Et justement ces plus âgés ne sont pas en reste, côté divorce. Iels sont même de plus en plus nombreux.ses à choisir de se séparer puisque le nombre de rupture amoureuse des plus de 50 ans a doublé en 20 ans. Les raisons sont nombreuses: ennui, lassitude, évolutions différentes, départ des enfants, crainte de passer sa pension et le temps libre qu’il offre avec une personne que l’on n’aime plus, infidélité, acceptation sociale du divorce, besoin d’indépendance… Et dans 75% des cas, ce sont les femmes qui demandent la séparation!

Mais que font ces quinquas redevenus célibataires? Recherchent-iels de nouveaux partenaires? S’inscrivent-iels sur des sites de rencontres ?   Restent-iels célibataires ? Les hommes et les femmes ont-iels les mêmes attentes de vie ? Bien des études sociologiques ont constaté que les hommes se remettent bien plus que les femmes sur ce que nous appellons le “marché de l’amour” tant aujourd’hui il y a une véritable industrie des rencontres en ligne. De plus, le terme de “marché” fait bien comprendre que vivre une rencontre amoureuse est un processus qui répond à des lois et normes aussi socio-culturelles que genrées. On constate d’ailleurs qu’après 50 ans, ces messieurs sont non seulement plus nombreux à rechercher l’amour mais qu’ils ont aussi plus de chance de reformer un couple que les femmes! Une dernière étude de 2021 (1) menée aux Etats-Unis auprès de 2.835 femmes et 1.875 hommes confirme cette réalité, constatant que les hommes restent actifs sur le marché des rencontres et vivent leur sexualité plus longtemps que les femmes. 

Pourquoi? Tout d’abord parce que notre société n’envisage pas le vieillissement des hommes et des femmes de la même façon. Pour les premiers, les cheveux grisonnants, les rides et l’expérience des années sont plutôt des avantages et pour les secondes des désavantages. La séduction féminine passe encore et toujours par les exigences de jeunesse, beauté, minceur, soin, élégance. On arrête là pour ne pas déprimer…. Sans compter que les femmes âgées s’en sortent moins bien que les hommes en termes de stabilité financière, de santé et de logement en raison des effets combinés de l’âgisme et du sexisme. Pas de quoi les rendre séduisantes aux yeux de certains. Dès lors le vieillissement avantage les hommes plus âgés sur le marché des rencontres et de la sexualité. De plus ces messieurs préfèrent bien souvent des femmes plus jeunes qu’eux. Il a été même observé que plus ils sont âgés, plus ils se remettent en couple avec des femmes bien plus jeunes qu’eux. La différence d’âge se creuse quand les hommes vieillissent. Tout comme bien des études montrent qu’ils se méfient des femmes qui ont déjà connu un ou plusieurs divorces….

Autre raison de ces différences entre quinquas célibataires hommes et femmes: ces dernières ont souvent moins envie d’une relation et de se marier que les femmes plus jeunes. Quand elles ont déjà connu la vie de couple, elles savent le quotidien de la vie à deux, le poids bien plus lourd pour elles des charges ménagères et de l’éducation des enfants. Elles rêvent dès lors d’indépendance et souhaitent renoncer aux responsabilités de soins. Embrasser le célibat est dès lors un moyen de vivre de façon autonome et indépendante. Enfin la liberté et la possibilité de s’occuper de soi! 

Et puis on peut encore noter que si les hommes âgés célibataires  retrouvent plus l’amour que les femmes, c’est aussi parce qu’il y a un déséquilibre de nombre; la longévité des unes et des autres étant bien différente. 

1. Lisa R.Miller, Justin R.Garcia, et Amanda N.Gesselman ont publié “Dating and sexualities across the life course: The interactive effects of aging and gender” en 2021 dans Journal of Aging Studies.

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